U LEGO to není jen ABS plast, používá se tucet různých plastů

Fanoušci LEGO často diskutují o problémech souvisejících se surovinou, kterou výrobce používá pro své kostky: plastem. Spojením myšlenek obecně hovoříme o plastu použitém na cihly, tzvbřišní svaly nebo akrylonitrilbutadienstyren. Tento materiál se ale ve skutečnosti používá pouze pro takzvané „klasické“ kostky LEGO a DUPLO, protože nabízí zejména vlastnosti potřebné pro vzájemné spojení těchto prvků, tzv. Síla spojky. Výrobce také před pár měsíci oznámil, že se mu podařilo vyrobit cihlu na bázi PET (Polyethylentereftalát) recyklovaný. Tento prototyp by a priori nabízel výrobcem požadovanou úroveň kvality a bezpečnosti a z litrové PET lahve by bylo možné vyrobit deset klasických LEGO kostek 2x4.

Ačkoli je často skloňováno téma nahrazení ABS ekologičtějším alternativním materiálem, není to však jediný plast z petrolejářského průmyslu lisovaný výrobcem a LEGO používá mnoho dalších materiálů na základě jejich příslušných vlastností a aplikací.

Základní desky jsou například navrženy z plastu typu HIPS (High Impact Polystyren), snadno tepelně tvarovatelný, známý svou odolností proti nárazu a schopností sloužit jako podpora pro ABS. Ozubená kola a některé konektory velmi přítomné v řadě LEGO Technic jsou vyrobeny PA (Polyamid), materiál oceňovaný pro svou odolnost proti opotřebení a kluzné vlastnosti, i když dosti špatně reaguje na nejsušší prostředí, které může způsobit jeho křehnutí.

Průhledné části jako jsou čelní skla, čepele světelných mečů, popř Desky průhledné jsou vyrobeny z MABS (Methylmethacrylate Acrylonitril Butadien Styren), plastový příbuzný ABS, který umožňuje průhlednost. Ohebné tyče a další ohebné prvky jsou vyrobeny z MPO (Metalocenový termoplastický polyolefin), termoplast odolný proti ohybu a kroucení, díly opatřené Kuličkové těsnění a obecněji ty, které zahrnují použití kulových kloubů, jsou vyrobeny z polykarbonátu (PC), materiál odolný proti otřesům a deformacím spojeným s konstantním napětím (tečení).

Prvky, jako jsou rostliny, jsou vyrobeny z polyetylenu (PE), pružný materiál dostupný ve dvou variantách v závislosti na úrovni požadované flexibility (HDPE a LDPE) a nyní vyrobený z etanolu získaného destilací cukrové třtiny. Tento biopolyethylen není biologicky odbouratelný, ale je recyklovatelný stejnými procesy jako konvenční polyethylen.

Čepy a tuhé nápravy vesmíru Technic jsou vyrobeny z Polyoxymethylenu (POM), tvrdý plast s nízkým koeficientem tření a velmi odolný vůči tahu, Polypropylen (PP) se používá pro prvky, které musí vydržet určitou úroveň deformace, jako jsou šavle nebo pouta, termoplastický polyuretan (TPU), který kombinuje odolnost klasického plastu s pružností silikonu, se používá pro určitá zvířata nebo například pro náramky řady LEGO DOTS.

Pneumatiky LEGO jsou vyrobeny ze Styren-Ethylen-Butylen-Styren (SEBS), plast podobný pryži a vhodný pro venkovní použití a oddělovač kostek LEGO a mnoho průhledných prvků je vyrobeno z termoplastického polyesteru (TP), velmi pevný materiál, který může také poskytnout dobrou úroveň průhlednosti podle potřeby.

LEGO neschovávej to, každý typ prvku je vyroben z nejvhodnějšího materiálu podle mechanických a estetických omezení a seznam je dlouhý. Snaha nahradit konvenční plast materiálem šetrnějším k životnímu prostředí tedy zdaleka není u konce a dříve či později bude nutné najít vhodná řešení, jak postupně nahradit jiné materiály stejného typu přítomné v továrnách výrobce. Snáze se řekne, než udělá.